ChatGPT ist ein von OpenAI entwickelter KI-Assistent, mit dem Menschen in natürlicher Sprache kommunizieren können. Er kann unter anderem Fragen beantworten, Zusammenhänge erklären, Texte schreiben und überarbeiten, beim Programmieren helfen oder Informationen aus Bildern und Dateien verarbeiten.

Technische Grundlage sind große KI-Modelle, darunter sogenannte Large Language Models. Diese werden mit umfangreichen Datenmengen trainiert und lernen dabei statistische Muster und Zusammenhänge. Erhält das Modell eine Eingabe, einen sogenannten Prompt, erzeugt es daraus Schritt für Schritt eine passende Antwort. Vereinfacht gesagt berechnet es dabei fortlaufend, welche sprachliche Fortsetzung aufgrund der erlernten Muster wahrscheinlich und für den jeweiligen Zusammenhang geeignet ist.

ChatGPT ist deshalb keine Datenbank, die lediglich fertige Antworten nachschlägt. Das System erzeugt seine Antworten jeweils neu. Je nach verfügbarer Funktion kann es zusätzlich Werkzeuge einsetzen, beispielsweise für Recherchen, Berechnungen oder die Arbeit mit Dateien.

Eine überzeugend formulierte Antwort muss allerdings nicht richtig sein. Sprachmodelle können Fakten verwechseln, Zusammenhänge falsch darstellen oder Informationen erfinden. Besonders bei wichtigen Entscheidungen sollten Angaben deshalb überprüft und geeignete Originalquellen herangezogen werden.