Ein autonomer KI-Agent ist ein KI-System, das ein vorgegebenes Ziel weitgehend selbstständig verfolgt. Anders als ein klassischer Chatbot beantwortet er nicht nur einzelne Anfragen, sondern plant Arbeitsschritte, nutzt verfügbare Werkzeuge, bewertet Ergebnisse und entscheidet anschließend über das weitere Vorgehen.

Solche Agenten können beispielsweise Informationen beschaffen, Dateien bearbeiten, Programme bedienen oder mehrstufige Aufgaben ausführen. Dabei arbeiten sie häufig in wiederkehrenden Schleifen aus Planen, Handeln, Beobachten und Anpassen. Vollständig unabhängig sind sie dennoch nicht: Ziele, Berechtigungen und Sicherheitsgrenzen werden von Menschen oder anderen Systemen vorgegeben.

Mit wachsender Autonomie steigen auch die Risiken. Ein Agent kann Absichten falsch verstehen, ungeeignete Aktionen ausführen oder durch manipulierte Inhalte beeinflusst werden. Deshalb sind Kontrollmechanismen, begrenzte Zugriffsrechte und menschliche Freigaben bei wichtigen Entscheidungen besonders relevant.