Exoskelette sollen körperliche Arbeit leichter machen. Das klingt zunächst nach einer jener Zukunftsideen, bei denen man sich fragt, warum eigentlich nicht schon längst jeder Maurer morgens in eine kleine persönliche Rüstung steigt. Rücken entlastet, Arbeit erledigt, alle zufrieden.
Dann kamen 18 dänische Maurer.
Forscher ließen sie bei realer Maurerarbeit ein passives Rücken-Exoskelett tragen und maßen Muskelaktivität und Bewegungen. Das Ergebnis fiel etwas unpraktisch aus: Die Belastung der unteren Rückenmuskulatur stieg mit dem getesteten System im Durchschnitt um 5,2 Prozent. Gerade dort also, wo das Gerät eigentlich helfen sollte. Nur 22 Prozent der Teilnehmer konnten sich anschließend vorstellen, das Exoskelett künftig bei der Arbeit zu verwenden.
Die Forscher führen das unter anderem darauf zurück, dass Maurer sich nicht nur ordentlich nach vorne beugen, wie es sich offenbar in der Wissenschaft gehört. Sie drehen sich, greifen seitlich, verändern tatsächlich ihre Haltung und bewegen sich in mehreren Ebenen. Genau dabei kann ein starres Unterstützungssystem plötzlich wenig nützen, aber viel stören.
Andere Feldstudien zeigen allerdings auch, dass Exoskelette durchaus entlasten können. Entscheidend scheint zu sein, wie flexibel und bequem sie sind und ob sie zum tatsächlichen Arbeitsablauf passen. Bei einer weiteren Untersuchung mit Maurern schnitt ein weicheres System deutlich besser ab als eine starre Konstruktion. Bewegungsfreiheit und Komfort beeinflussten die Bereitschaft zur weiteren Nutzung stärker als die reine mechanische Unterstützung.
Das Problem ist also nicht das Exoskelett an sich. Das Problem beginnt dort, wo eine technische Lösung für einen Beruf entwickelt wird, der sich draußen auf der Baustelle hartnäckig anders verhält als im Labor.
Die Zukunft kann dem Menschen durchaus Arbeit abnehmen. Sie müsste vorher nur noch herausfinden, wie er sie eigentlich macht.
Quellen:
▪︎ Applied Ergonomics: Mikkel Brandt et al., „When technology misaligns with work demands“, 2026
▪︎ Safety Science: „Field comparison of rigid and soft passive back-support exoskeletons“, 2026
▪︎ International Journal of Industrial Ergonomics: „Laboratory and field evaluation of user-perceived effort, comfort, and acceptance of passive back-support exoskeletons for masons“, 2026